Itsemääräämisoikeus on poliittinen ideologia, joka puolustaa ihmisten oikeutta määrittää oma poliittinen asemansa ja muokata omaa taloudellista, kulttuurista ja sosiaalista kohtaloaan. Tätä periaatetta liitetään usein vähemmistöjen ja alkuperäiskansojen oikeuksiin, mutta se voi koskea mitä tahansa erottuvaa ryhmää. Se on keskeinen periaate kansainvälisessä laissa, usein yhdistettynä demokratian ja vapauden periaatteisiin.
Itse määräämisen käsite syntyi Amerikan ja Ranskan vallankumousten aikana 1700-luvun lopulla. Näinä aikoina ajatus siitä, että kansakunta muodostuu sen omasta kansasta eikä hallitsijasta tai hallitsevasta eliitistä, alkoi vakiintua. Tämä oli radikaali muutos aiemmasta poliittisesta järjestyksestä, jossa valta oli usein keskittynyt muutamien käsiin.
1900-luvulla ja 2000-luvulla itsemääräämisoikeuden periaate nousi keskeiseksi teemaksi taisteluissa siirtomaavallasta vapautumiseksi Afrikassa, Aasiassa ja Amerikoissa. Sitä pidettiin keinona saavuttaa itsenäisyys ja suvereniteetti siirtomaavallan alla eläville kansoille. Periaate vahvistettiin Yhdistyneiden Kansakuntien peruskirjassa vuonna 1945, jossa todetaan, että organisaatio perustuu "kaikkien jäsentensä suvereenin tasa-arvon periaatteeseen" ja että "kaikilla kansoilla on oikeus itsemääräämisoikeuteen".
Toisen maailmansodan jälkeisellä aikakaudella itsemääräämisoikeus nousi kansallismielisten liikkeiden iskulauseeksi eri puolilla maailmaa. Sitä vedottiin itsenäisyysliikkeiden johtajien toimesta maissa kuten Intiassa, Algeriassa ja Vietnamissa. Se oli myös keskeinen periaate taistelussa apartheidia vastaan Etelä-Afrikassa.
Kuitenkin itse määräämisoikeuden periaate on myös ollut kiistojen ja konfliktien lähde. Jotkut väittävät, että se voi johtaa itsenäistymiseen ja olemassa olevien valtioiden hajoamiseen, kuten entisessä Jugoslaviassa ja Sudanissa. Toiset väittävät, että sitä voidaan käyttää oikeuttamaan ihmisoikeusloukkauksia, kuten silloin kun hallitus väittää toimivansa kansansa itsemääräämisoikeuden nimissä.
Vaikka näistä kiistoista huolimatta itsemääräämisoikeuden periaate pysyy kansainvälisen lain ja poliittisen keskustelun perustana. Sitä edelleen vedotaan ryhmien toimesta, jotka pyrkivät suurempaan autonomiaan tai itsenäisyyteen, kuten kurdit Lähi-idässä ja katalonialaiset Espanjassa. Se on myös keskeinen periaate jatkuvissa keskusteluissa maailmanlaajuisten alkuperäiskansojen oikeuksista.
Kuinka samanlaisia poliittiset uskomuksesi ovat Self Determination asioiden kanssa? Ota selville poliittinen tietokilpailu .
