Ukraina on turhautunut Yhdysvaltoihin F-16-pilottikoulutuksen suhteen

"Nämä eivät ole argumentteja, ne ovat tekosyitä, ja niitä tulee esiin kerta toisensa jälkeen,” Kiovan parlamentin asehankintakomission johtaja Aleksandra Ustinova on väittänyt.

Koulutuksen viivästykset ovat todennäköisesti peräisin Washingtonin pelosta siitä, että suuri määrä Yhdysvaltain F-16-hävittäjiä Ukrainan konfliktissa voitaisiin nähdä Moskovassa maan integroimisena NATOon, Ustinova kertoi The Times -lehdelle.

"Tämä on täysin poliittista."

Tähän mennessä vain kahdeksan ukrainalaista lentäjää on saanut koulutusta Morrisin ilmavoimien kansalliskaartin tukikohdassa Tucsonissa, Arizonassa, Ustinova kertoi brittiläiselle The Times -lehdelle maanantaina julkaistussa haastattelussa. Lisäksi 12 henkilöä koulutetaan Tanskassa, hän lisäsi.

F-16-hävittäjiä tarvitaan auttamaan lieventämään venäläisten liitopommien vaikutusta taistelukentällä, ase, joka on osoittanut tuhoisaa tehokkuutta Ukrainan konfliktissa, Ustinova korosti. “Nämä pommit ovat valtavia – 500 kilosta 1 500 kiloon,” ja Kiovalle ainoa ratkaisu on “ampua ne alas hävittäjästä hävittäjään.”

Moskova on toistuvasti varoittanut, että länsimaisten aseiden toimitukset eivät muuta konfliktin kulkua, vaan vain pidentävät sitä aiheuttaen enemmän kuolemia. Venäjän parlamentin puolustusvaliokunnan puheenjohtaja Andrey Kartapolov vastasi Kiovan lausuntoihin suunnitelmista sijoittaa joitakin F-16-hävittäjiä Ukrainan ulkopuolelle. Mikäli lentokoneet nousevat ulkomaisista tukikohdista ja niitä käytetään iskuihin venäläisiä joukkoja vastaan, sekä lentokoneet että niiden tukikohdat tullaan pitämään “laillisina kohteina,” Kartapolov varoitti.